香港新界大埔区「宏福苑」11月26日下午发生五级大火,延烧逾10小时后持续扩大,8栋住宅大楼中有7栋全面燃烧,造成至少44人死亡、279人失踪,其中一名消防员也不幸殉职,死亡人数超越1996年佐敦嘉利大厦大火 (41死) ,成为香港自1962年以来,死伤最惨重的火灾事故。事后,外界纷纷探讨「为何火势延烧得如此迅速?」专家也分析了!

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根据《ETtoday新闻云》、《香港01》报导,宏福苑屋龄42年,共有8栋住宅大楼、1984户,火警发生前,正进行外墙维修工程,外墙全面搭建棚架。

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11月26日约下午3点,有民众目击其中一栋大楼外围棚架起火,火焰沿防护网一路往上蔓延,火势在强风助势下迅速失控,波及其他大楼,短时间内,7栋大楼同时燃烧,相当骇人。香港网友透露,出事前看到工人在棚架抽烟,且施工区域常存易燃材料,目前尚不确定起火原因,但已引发外界抨击。

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而香港警方初步调查后发现,正在进行大楼外墙维修工程的承办商涉嫌严重疏忽,使用未达防火标准的物料,且每层电梯大堂窗外都被易燃的「发泡胶」包封,极可能是火势迅速失控的主因,已于11月27日凌晨,拘捕工程公司3名负责人及员工,他们被指控涉嫌误杀。

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一名香港网友「kidneychan123」也在Threads分析火势延烧速度异常的原因,表示一般大楼施工不会一次「8栋全搭棚」,为避免风险通常会隔栋施工,但此次「宏福苑」却全面同时搭棚,使火势得以在棚架与防护网之间快速串联,且居民在事发前,曾多次投诉工程使用的防护网材质不合格,质疑并未符合阻燃标准。

有网友贴出合格防护网的示范影片,只见点火后火苗仅小幅延烧,数秒内自行熄灭。
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至于香港执业安全师学会会长李光升推测,起火原因可能和工地堆放杂物、施工产生的火花有关,由于不少住户当时开窗,火势沿棚架防护网往上窜烧后,火舌直接入侵室内,迅速引燃家具、衣物等易燃物,导致火情扩大,外墙防护网的材质在此案扮演关键角色。

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李光升直言,具有阻燃功能的防护网即使被点燃,也会在数秒内自行熄灭,但从网路流传的现场影片和照片研判,「宏福苑」使用的似乎是一般材质的防护网,难以抑制火势向上延烧,阻燃防护网价格比普通防护网高出约一倍,不少工地为节省成本不愿使用,甚至有人以渔网取代,安全性远远不足。
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