自1961年起,给嫁妆在印度就已经不合法,但是仍有许多婆家希望新娘的娘家送上现金、衣服和珠宝当礼物。一位来自波帕尔 (Bhopal) 的27岁老师因为嫁妆谈不拢导致相亲破局,所以向警方请愿,希望员警可以去结婚会场突袭检查,以制止嫁妆这种「社会恶习」。

示意图非当事人,翻摄自unsplash。
根据BBC报导,化名为关珍·蒂瓦里 (Gunjan Tiwari) 、数学系硕士毕业的老师受访,分享最近一次在家相亲的经验。关珍的爸爸邀请年轻男子和其家人来家里,双方寒暄几句后,关珍就要端著热茶和点心进来招待客人,她表示这个过程很令人不安,「大家都盯着你看,全部人都在打量你」。关珍表示相亲环节都是经过精心设计,妈妈帮她挑了绿色的衣服,因为她觉得女儿这样穿最好看,妈妈也要求她不要笑,因为会露出她不整齐的牙齿。

翻摄自Gunjan Tiwari。
关珍对这些流程再熟悉不过,因为过去6年来她已经历过很多次。男方提问的问题都差不多,问她的学历和工作,也问她会不会煮饭。关珍出场前听到爸爸问男方期待多少嫁妆,男方爸要求500万到600万卢比 (约新台币190万至227万) ,还笑说「如果女儿够漂亮会帮你打折」。后来让双方儿女单独聊天时,关珍说她觉得嫁妆是陋习,男生竟表示同意,让关珍以为他与众不同。未料后来男方拒绝这门婚事,关珍的妈妈责怪她,说都是因为她那些反对嫁妆的言论才谈不成,还因此跟女儿冷战超过2星期。

示意图非当事人,翻摄自unsplash。
6年来关珍爸爸联络150位条件适合的单身男子,以上相亲也举办超过20次,但几乎所有男方都因为嫁妆乔不拢拒绝婚事,让关珍信心全无。关珍知道她没有错,问题出在那些讨钜额嫁妆的人,但她仍常常觉得自己成为父母的负担。因此关珍才会找波帕尔的警察局长请愿,希望警方派员逮捕赠与或收受嫁妆的家庭,她认为人们若害怕被抓,才会停止嫁妆这种陋习。

翻摄自Gunjan Tiwari。
根据国家犯罪纪录局,在2017年至2022年间,有35,493位新娘因嫁妆不足被//杀//害,平均一天有20名人妻为此丧命。据联合国估计,每年约有40万女婴被人工流产,只因为父母担心未来要负担嫁妆,所以造成印度性别比例失衡。也有许多贪心的婆家会在婚后持续要求娘家付嫁妆,办不到就对媳妇家暴、赶出家门。

示意图非当事人,翻摄自unsplash。
警方表示愿意提供妇女协助,但没办法深入各地提防嫁妆,应该要改变人民对嫁妆的观念。女权人士也提出,嫁妆早已立法禁止,应该用更好的方式严格执行。关珍坚持不付嫁妆结婚,但是她爸爸却越来越担心,爸爸甚至会定期看报纸上的征婚专栏,还加入2千人的父母群组,互相分享孩子们的征婚讯息。关珍无奈表示:「我爸说他开始帮我找对象已经找6年了,如果不附嫁妆,他大概找60年也找不到适合的女婿。」

示意图非当事人,翻摄自unsplash。
为了赚嫁妆伤害媳妇的人,跟绑架勒索有何不同?
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